Night in the Woods

Coming of Age-Adventure von Alec Holowka & Scott Benson
für so ziemlich jede Plattform.

Die dank Steam und Kickstarter boomende Indie-Branche bringt zwischen all den Zombiemord-Schlachtplatten auch gelegentlich eine Perle hervor, die man so gar nicht vom Medium Videospiel erwartet: Wie zum Beispiel Night in the Woods, ein hübsch aufgemachtes Adventure über eine Gruppe von Twens, die sich mit ihrer heruntergewirtschafteten Kleinstadt, okkulten Mysterien und ihrer Selbstfindung herumschlagen müssen.

Hellblade: Senua’s Sacrifice

Psychodrama von Ninja Theory für PC und PS4.

Der plakative Titel und die arschcoole Prämisse von Hellblade lassen ein Sword & Sorcery-Abenteuer vermuten, in welchem man sich als keltische Kriegerprinzessin durch das Who is Who des nordischen Pantheons schnetzelt. Wer auf so etwas aus ist, sollte lieber weiter auf das neue God of War warten – Hellblade (urgh, dieser Titel) ist nämlich ein emotional mitreißender Spießrutenlauf durch die zerfetzte Seele eines einsamen Mädchens mit psychischer Erkrankung, der einem durch Mark und Bein geht.

Dishonored 2

Hausfriedensbruchs-Simulator von Arkane Studios
für PC, PS4 & Xbox One.

Das erste Dishonored (2012) war nicht nur eine kleine Revolution des Stealth-Genres, sondern warf den Spieler auch in eine abgefahrene neue Welt, in welcher man sich als magischer Ninja-Batman durch eine Walölpunk-Fantasy-Version des britischen Imperialismus samt Kreuzrittern, Hexen und Kriegsmaschinen schleichen oder meucheln durfte. Nun ist Corvo, der Typ mit der mechanischen Maske, wieder da – und er hat seine Kaiserin/Tochter mitgebracht, die seine Null-Toleranz-Politik für Thronräuberei teilt.

Batman: A Telltale Series

Interaktive Superhelden-Serie von Telltale Games
für PC, Xbox One, Xbox 360, PS4, PS3, iOS & Android.

Seit der ersten Staffel von The Walking Dead bin ich Stammgast von Telltale Games. Eigentlich wird in diesem Hause seitdem immer mit den gleichen Zutaten gekocht: Man schaut eine Reihe spannender und gut geschriebener Episoden vom jeweiligen Lieblings-Franchise, wobei man selber die Entscheidungen der Hauptfigur(en) treffen und ihnen die Worte in den Mund legen darf. Der größte Unterschied zum ‚richtigen‘ Virtual Novel besteht dabei aus kleinen Adventure-Puzzles und Action-Szenen, die durch flinke Finger bei Quicktime-Events bestanden werden. Diese Erfolgsrezeptur wurde nun in einem cleveren Schachzug mit jedermanns Lieblings-Superhelden gekreuzt – der mürrischen Flugratte von Gotham.

Mordheim: City of the Damned

Rundenbasierte Fantasy-Taktik für PC & Xbox One von Rogue Factor.

Von der einst so prächtigen Dekadenz der Stadt Mordheim zeugen heute nur noch Ruinen. Ein zweischweifiger Komet, das Omen des Sigmar, strafte die hedonistischen Sünder mit totaler Zerstörung. Doch in den verfluchten Trümmern der Stadt glimmt grüner Wyrdstein, welcher von den Reichen und Mächtigen der Alten Welt für seine magischen Eigenschaften heiß begehrt wird. So machen sich die selbstmörderischsten Halunken auf, in der buchstäblichen Hölle auf Erden reiche Männer zu werden: Denn in Mordheim wimmelt es nur so von Mutanten, Dämonen und Schatzräuber-Rivalen. Selbst wenn man diese Straßen wieder lebend verlässt, so tut man es sicher nicht in Vollbesitz aller geistigen Kräfte – oder Gliedmaßen.

The Witcher 3: Wild Hunt

Open World-Märchensammlung für PC, PS4 und Xbox One von CD Projekt RED.

Vor kurzem ist der finale Blood and Wine-DLC für The Witcher 3 erschienen – Grund genug für mich, dieses großartige Spiel nochmal auszupacken. Es kann nicht oft genug wiederholt werden, wie beeindruckend es ist, dass eine unabhängige polnische Produktionsfirma durch eine riesige Menge Herzblut – und vermutlich mehrere Jahre an unbezahlten Überstunden – einen Titel auf die Beine gestellt hat, der selbst die größten Triple-A-Studios wie schlampige Amateure aussehen lässt. Wer bislang einen Bogen um dieses Spiel gemacht hat, weil das Werbematerial den Protagonisten wie regungslosen Actionheld Nummer 184 aussehen ließ oder weil die Zahl im Titel wie eine abschreckende Warnung aussah, schuldet es sich selbst, diese überraschend charakterstarke, liebevoll gestaltete und toll geschriebene Kurzgeschichtensammlung einmal näher anzuschauen.

Warcraft: The Beginning

Überlange Videospiel-Zwischensequenz von Duncan Jones.

Als der erste Herr der Ringe-Film von Peter Jackson in die Kinos kam, schien auf einmal alles möglich: Wenn ein Fantasy-Streifen dieses Maßstabs solchen finanziellen Erfolg verbuchen und ganz nebenbei auch bei den Oscars abräumen konnte, würden wir bestimmt schon bald in noch abgefahrenere Welten voller Elfen und Drachen entführt werden. Das Genre-Stigma schien endlich abgelegt. Doch im Rückblick über die letzten 15 Jahre scheint ein weiterer Boom in Sachen (semi-)mittelalterlicher Fantasy ausgeblieben zu sein: Stattdessen regieren Jugendliche in dystopischen Zukunftsvisionen und Superhelden-Franchises die Kinokassen. Wenn man die Harry Potter- und Narnia-Reihen jetzt mal ausklammert, hinterlassen auf der Genre-Torte nur vereinzelte Flops oder Märchenverfilmungen irgendwo zwischen Eragon und Snow White einen faden Nachgeschmack. Ausgerechnet ein Videospiel-Film will jetzt den Fluch brechen und Orks und Zwerge wieder cool machen, mit guten Schauspielern und nem talentierten jungen Regisseur. Nicht nur das, der selten dämliche Titelzusatz kündigt auch großkotzig einen Haufen Sequels an.

Dark Souls 3

Action-Rollenspiel für PS4, Xbox One und PC von From Software.

Das Team rund um Chef-Designer Hidetaka Miyazaki legt nun den dritten und (angeblich) finalen Teil der Dark-Souls-Reihe vor. Wer von dem knackigen, aber fairen Schwierigkeitsgrad der Spiele nicht sofort abgeschreckt wird, mutiert über kurz oder lang zu einem Junkie auf der Suche nach dem nächsten Kick: Der Adrenalinrausch des nächsten Bosskampfes gegen gewaltige Dämonen und Drachen, die jauchzende Freude über das nächste Leuchtfeuer nach einer unüberwindbar scheinenden Herausforderung und die melancholische Ruhe der zu Ruinen und Schatten zerfallenen Spielwelt lassen andere Videospiele irgendwann fad und belanglos wirken. Es gibt viel zu sehen, viel zu entdecken. Vergessene Königreiche warten darauf, dass ihre unaussprechlichen Geheimnisse entschlüsselt werden. Fürchterlichen Kreaturen muss Einhalt geboten werden. Aber kann Dark Souls 3 mit seinen Vorgängern mithalten?

Salt and Sanctuary

Action-Rollenspiel-Platformer für Playstation 4, PC & PS Vita von Ska Studios.

Eine verwunschene Insel, eine entführte Prinzessin und ihr gestrandeter Recke. Abscheuliche Folterkammern, entweihte Tempelruinen und verfluchte Wälder. Grässliche Kreaturen, tückische Fallen und der allgegenwärtige Tod. Und zwischen all diesem Leid, allen Widrigkeiten zum Trotz, der unbändige Wille, die Gefahren dieser lebensfeindlichen Welt zu überstehen. Das ist Salt and Sanctuary, das kürzlich im Playstation Store erschienene Spiel von Ska Studios.

Bloodborne

Action-Rollenspiel für Playstation 4 von From Software.

Der verwesende Leichnam einer untergegangenen Stadt, ihre Zinnen wie drohende Grabmale, ihr Straßenlabyrinth überrannt von blutrünstigen Bestien. Das ist Yharnam, ein Stein gewordener viktorianischer Albtraum und Hauptschauplatz von Bloodborne, welches für alle Belange mit Ausnahme des Titels ein weiterer Teil der Souls-Reihe von From Software ist. Ich bin seit dem Erscheinen des ersten Dark Souls süchtig nach diesen Spielen, obwohl sie für das uneingeweihte Auge so unnahbar und unzugänglich wirken wie die Stadt Yharnam selbst. Das liegt wahrscheinlich daran, dass Werbematerial und die Internet-Hypemaschine immer wieder den kompromisslos harten Schwierigkeitsgrad als entscheidenden Verkaufspunkt präsentieren.